Yükseköğretim Kurumu 2021 yılı için Yükseköğretim Kurumlarına Geçiş Sınavı’na (YKS) başvurulardan, yükseköğretim programına yerleşen öğrencilerin raporunu yayınladı. Rapora göre  Kocaeli'de ikamet eden toplam 17 bin 285 öğrencinin sadece 4 bin 563’ünün ilimizde okumayı tercih ettiği belirtilirken, 12 bin öğrenci ise Kocaeli dışındaki şehirlerde lisans programlarına yerleşti. Öğrencilerin yüzde 26.4’ünün Kocaeli’de kaldığı, yüzde 73.6’sının ise farklı şehirleri tercih ettikleri belirtildi. Kocaeli’ye yerleşen 13 bin 634 öğrencinin en çok geldiği il sıralamasına bakıldığında 4 bin 563 öğrenci ile Kocaeli’nin yanı sıra 3 bin 468 İstanbul, 536 Bursa, 380 Sakarya oldu. Kocaeli’de 2021’de sınava giren öğrencilerin en çok tercih ettiği iller sıralamasında birinci il 4 bin 563 öğrenci ile Kocaeli olurken, 3 bin 420 öğrenci İstanbul’u, 1276 öğrenci Sakarya’yı, 795 öğrenci Ankara’yı, 555 öğrenci ise İzmir’i tercih etti.